Foi repetido, há horas, no canal "História", um documentário sobre a Máfia americana. A Máfia ainda por lá existe, nos dias de hoje, embora ao que parece um tanto debilitada. As Máfias nunca desaparecem por completo. Um dos filmes evoca um episódio famoso.
Um dia, no início de 2001, convidei para almoçar, em Nova Iorque, o historiador britânico Kenneth Maxwell, que aí trabalhava. Tinha conhecido Maxwell uns anos antes, creio que em Londres. É uma figura pessoalmente muito interessante e muito interessada por temas ibéricos e luso-brasileiros, que enchem a sua vasta e excelente biografia. Maxwell é um magnífico conversador e sabe imenso sobre os nossos tempos do 25 de Abril e períodos subsequentes.
Combinámos encontrar-nos num restaurante próximo da nossa missão junto da ONU, que eu então chefiava. Era o "Sparks Steak House", que me tinham indicado como sítio simpático para um almoço, nesse tempo em que eu começava a explorar as boas mesas nas cercanias na nossa missão.
Por uma mera coincidência, vindos de lados diferentes da rua 46, onde se situa o restaurante, encontrámo-nos precisamente à porta. Com um sorriso enigmático, Maxwell disse-me: "Temos de entrar rápidamente. Fico sempre nervoso junto desta porta". Não percebi porquê e entrámos.
Já na mesa, presumindo que a minha curiosidade sobre o seu comentário não se teria atenuado, o historiador perguntou-me: "Sabe o que se passou em frente daquela porta, não sabe?". Confessei que não recordava nada. "Foi ali que, há cerca de 15 anos, um dos grupos da Máfia liquidou o chefe de outra fação. Ele ia a sair e foi morto a tiro por quatro homens, enquanto o mandante da operação se mantinha num carro, à distância. Não consigo deixar de sentir sempre um frio na espinha quando estou perto daquela porta".
Recordei-me então de ter lido sobre esse episódio da Máfia nova-iorquina, mas desconhecia que tinha sido exatamente ali que o assassinato havia tido lugar.
Kenneth Maxwell comentou: "Cheguei a pensar que, sendo eu um historiador, me tivesse convidado para aqui por este ser já um restaurante que está na história de Nova Iorque. Embora por más razões..."
