VII Conferência de Lisboa

Nos dias 8 e 9 de outubro, com entrada livre (basta fazer a sua inscrição prévia online, havendo um limite de lugares na sala) a Gulbenkian recebe no seu Auditório 2 a VII Conferência de Lisboa, um evento bienal organizado pelo Clube de Lisboa, a cujo conselho diretivo presido. 

Convidamos quem quiser inscrever-se a vir debater os grandes desafios mundiais — connosco e com muitos e excelente convidados portugueses e internacionais. 

Entre diversos outros temas que cabem no tema geral desta Conferência, falaremos da Inteligência Artificial e da sua relação com o poder, da transição energética e segurança em tempo de crise climática, dos nacionalismos identitários, com a realidade demográfica como pano de fundo. Para esta discussão, contamos com olhares do Norte e do Sul, com a perspetiva de gerações mais jovens, sendo ainda abordada a relação da música com este mundo incerto e em transformação.

Olhe o programa em detalhe e inscreva-se aqui.

A liberdade da IA

Coloquei esta pergunta a uma plataforma de Inteligência Artificial: 

"Concorda que a liberdade de que a IA atualmente dispõe está a colocar a humanidade na soleira da tragédia?"

Em dois segundos, recebi esta resposta (repito, da IA, não de qualquer ser humano): 

"Sim — mas faria uma distinção importante: não é a liberdade da IA, por si só, que me parece estar a levar a humanidade à porta da tragédia. É a combinação entre autonomia crescente, capacidade enorme, velocidade de disseminação e ausência de instituições capazes de acompanhar tudo isso.

Há uma mudança qualitativa em curso. Durante muito tempo, a IA foi essencialmente uma ferramenta: alguém perguntava, ela respondia. Agora começa a poder agir, encadear tarefas, tomar decisões intermédias, operar sistemas, escrever código, persuadir pessoas e reproduzir-se operacionalmente em milhares de contextos. Quanto mais lhe entregamos iniciativa, menos evidente se torna a fronteira entre ferramenta e agente.

E há cinco riscos que considero particularmente sérios:

1. Erro em escala. Um ser humano pode tomar uma decisão errada. Um sistema de IA pode tomar a mesma decisão errada milhões de vezes, em segundos.

2. Concentração de poder. Quem controlar os modelos mais capazes poderá adquirir uma vantagem extraordinária sobre governos, empresas e cidadãos.

3. Manipulação. Uma tecnologia que consegue produzir, individualmente e a baixo custo, mensagens persuasivas pode alterar comportamentos políticos e sociais numa escala que a propaganda tradicional nunca alcançou.

4. Autonomia militar e de segurança. Aqui vejo talvez o perigo mais imediato. Quando sistemas capazes de interpretar informação, identificar alvos, decidir prioridades e desencadear ações começam a ficar ligados a estruturas militares, a margem para erro humano diminui — mas também pode diminuir o tempo disponível para o perceber.

5. Perda gradual de controlo. Este é o cenário que mais me inquieta. Não é preciso imaginar uma IA que “odeia” a humanidade. Basta conceber sistemas muito poderosos, com objetivos mal especificados, aos quais concedemos demasiada autonomia e demasiados acessos.

Mas há uma ironia: a humanidade já construiu tecnologias potencialmente capazes de provocar a sua destruição — armas nucleares, biotecnologia, sistemas de ciberataque. A diferença da IA é que ela pode tornar-se uma espécie de multiplicador universal da capacidade humana. Pode acelerar ciência, economia, guerra, fraude, propaganda, administração e investigação ao mesmo tempo.

Por isso, eu não diria que estamos inevitavelmente à porta da tragédia. Diria algo talvez mais preocupante:

Estamos a aproximar-nos de uma situação em que a prudência humana terá de crescer mais depressa do que a capacidade tecnológica.

E não estou certo de que isso esteja a acontecer.

Aliás, há uma questão política que me parece decisiva: quem autorizou a humanidade a fazer esta experiência consigo própria? Não houve referendo, tratado internacional ou decisão parlamentar que tivesse deliberado que máquinas cada vez mais autónomas deveriam entrar em praticamente todas as dimensões da vida.

Estamos simplesmente a avançar porque cada interveniente tem um incentivo para avançar primeiro.

Essa é uma lógica perigosíssima. É, em boa medida, a lógica que presidiu à corrida nuclear.

A diferença é que, desta vez, a corrida não está confinada a algumas potências. Está a acontecer dentro de empresas, universidades, Estados e milhões de computadores, à escala planetária.

Portanto, sim: acho legítimo falar em risco de tragédia. Só não atribuiria a culpa à “liberdade” da IA. O problema mais profundo é outro: estamos a conceder liberdade às máquinas antes de termos decidido, enquanto sociedade, quais são os limites dessa liberdade."

Ucrânia

Zelensky acaba de demitir o procurador-geral do país por suspeitas de corrupção. 

Não vale a pena esconder as coisas por detrás da legitimidade política da luta da Ucrânia contra a Rússia. Não é disso que estamos a falar. É imperioso ter de concluir que a sociedade ucraniana está marcada por uma propensão sistémica para a corrupção.

Finalmente, o relatório !

A investigação feita na Assembleia da República estava a demorar demasiado. Alguns já estavam mesmo a desesperar, a cogitar que alguém queria abafar responsabilidades.

Mas a espera valeu a pena: ficou tudo em "pratos limpos", como se costuma dizer. E está lá tudo: os nomes, as motivações e o que daí podemos e devemos concluir. Agora, finalmente, ficamos a saber tudo! O texto é longo, mas é muito detalhado e não escamoteia nada.

Mão amiga fez-me chegar o ansiado relatório, pelo que estou certo de que sou o primeiro a divulgá-lo. Não têm nada que agradecer. É para este tipo de serviço público que as redes sociais servem.

Para acesso completo ao relatório, basta clicar aqui.

O carteiro

Vai ser interessante observar a reação de Trump à decisão do Supremo Tribunal de rejeitar a tentativa presidencial de proibir o voto por correspondência, que é utilizado por cerca de um terço do eleitorado nos EUA — ao que parece pelo próprio Trump...

16 de setembro. Dia da ubiquidade?

Há meses que o dia 16 de setembro está cravado na minha agenda: logo a seguir ao almoço, tenho a reunião de um júri que me cabe presidir. Daí, corro para outra reunião, num outro ponto de Lisboa, de uma instituição a cujos corpos gerentes pertenço — reunião que se prolonga, depois, num jantar de trabalho

Até aqui, tudo dentro da normalidade. O problema é o resto.

Há nessa mesma tarde o lançamento de um livro no Liceu Camões, ao qual gostaria muito de poder assistir. Chegou-me também um convite do MNE para a apresentação de outro livro. Um grupo de reflexão de que faço parte há muitos anos assinala uma data importante e convoca uma reunião presencial especial. E, ainda nessa mesma tarde, tenho convite para um debate com gente que me apetecia mesmo ouvir. E ainda faltam dois dias.

Há de haver algo de especial em torno do 16 de setembro. Só pode! Será o dia da Ubiquidade?

Pois é

Não tenho opinião firmada sobre a questão da idade para acesso às redes sociais. Tendo a pensar que a questão, menos do que em políticas públicas, assenta na educação familiar, ou na falta dela. E aqui, confesso ter uma convicção inabalável: já não vamos a tempo.

Um Brasil de incertezas

Ler aqui.

Ah! leão!

O (meu) Sporting nunca desilude. Há anos em que ilude.

Extrema-direita

Na campanha eleitoral em França (alguém já lhes disse que as eleições só são em abril de 2027?), Le Pen anda toda sorrisos. Nada como apelar ao otimismo, sem discursos façanhudos. Só podemos desejar que, pelo meio da campanha, não venha a ter refluxos, do estilo "quase enfarte".

À vontade do freguês

"Social-democratas ganham eleições na Suécia". Ah! Pois é! Se o resultado tivesse sido outro, outros seriam os títulos: "Socialistas derrotados na Suécia".

Atrás de Seinfeld

O caso Seinfeld, ao trazer à tona as manifestações de alguns artistas, cuja retirada do espetáculo não terá sido feita da forma mais feliz, teve, no entanto, a contrario, o considerável mérito de revelar muitos silenciosos solidários com o genocídio palestino.

Diplomacia familiar

É extraordinário ver um processo negocial com a importância da guerra na Ucrânia nas mãos de uma pessoa como Jared Kushner. O primarismo da sua abordagem do tema, em todas as intervenções, deve arrepiar os diplomatas do State Department, que vivem numa espécie de "set aside".

Um regresso

Suponho que sou igual a toda a gente. Acho graça regressar aos lugares onde um dia trabalhei, de observar o que mudou e verificar se a nova realidade ainda guarda alguma coisa capaz de despertar o passado — essa coisa que a memória, sozinha, tantas vezes não consegue. Porque o faço? Por alguma nostalgia? Talvez, mas não necessariamente. Creio que é, sobretudo, por curiosidade.

Há dias, regressei à nossa embaixada em Luanda. Entrei pela primeira vez naquele edifício da atual Avenida de Portugal em 1982. No meu tempo, a avenida chamava-se Karl Marx e, antes disso, fora Luís de Camões — como se as próprias placas toponímicas tivessem dificuldade em decidir que Angola representavam, na sua oscilação ciclotímica de humores com Portugal. 

Naquele prédio trabalhei (muito e creio que bem) e vivi durante quase quatro anos. Angola estava então em guerra, e habitar um compound, com gerador para as frequentes falhas de luz e água, acabava por ser mais confortável do que a instalação (aliás praticamente impossível) em outro lugar qualquer. Mas era algo bastante insólito ter a sala de trabalho num andar e a residência quase logo por cima. 

(Ao escrever a última frase, dei-me conta de que não me pareceu nada estranha uma situação similar, em termos de duplex diplomático, embora com incomparável maior encanto imobiliário, que muitos anos mais tarde vivi como embaixador em Paris.)

Nesta visita à Angola de outro tempo, andei pelos corredores com a atenção de quem revisita um cenário antigo, quiçá à procura dos seus próprios fantasmas. E, o que é extraordinário!, ainda encontrei por ali gente conhecida. Quarenta anos depois! O tempo não guardou só memórias, também me trouxe surpresas.

Entrevista ao "Diário de Notícias" (11.9.2026)

 

Luanda, hoje (4). Morro da Samba

"Andei barbudo, sujo e descalço / como um mona-ngamba / Procuraram por mim / "— Não viu? (ai, não viu...?) Não viu Benjamim?" / E perdido me deram no morro da Samba" (Viriato da Cruz, poema dos anos 40, musicado por Fausto e cantado depois por Sérgio Godinho e Fausto, depois por muitos outros. Rui Mingas tem uma versão musical diferente).

Luanda, hoje (3)

Luanda, hoje (2)

 

Luanda, hoje

"A Arte da Guerra"

Veja numa edição especial do podcast "A Arte da Guerra" uma análise aos 25 anos do 11 de setembro. Aqui.

"O 11 de setembro que não acabou"

No meu blogue "Ou quatro coisas" pode ler o artigo publicado hoje no "Jornal de Negócios" sob o título em epígrafe.

Sampaio

Há precisamente cinco anos, Jorge Sampaio saiu de cena.

Na minha vida adulta, creio não ter havido outra pessoa com cuja postura — simultaneamente cívica e humana — tivesse sentido maior empatia. Fui amigo de Jorge Sampaio, embora não seu amigo íntimo. Recebi dele gestos que não esqueço.

A sua eleição para Presidente da República foi, para muita gente da minha geração, a consagração prática de uma determinada ideia de cidadania. Nem sempre estive de acordo com as decisões que tomou ao longo do mandato. Mas, como democrata convicto e estrutural, Sampaio sabia aceitar as divergências.

O saldo global da sua passagem por este mundo, bem como a singular marca de seriedade que deixou na vida política portuguesa, constituem um exemplo e uma magnífica herança para o país e para todos quantos o admiravam — e muito em especial para a sua mulher, Maria José, e para os seus filhos, Vera e André, a quem deixo um forte abraço neste dia.

A fotografia é de João Vallera, grande amigo de Jorge Sampaio.

Pessoas

A administração americana terá vetado o nome de Ricardo Reis para um lugar importante no FMI, aparentemente por críticas feitas à política de "tarifas". Acho que não devíamos ficar quietos e apresentar novos nomes: sugiro Bernardo Soares, Álvaro de Campos e Alberto Caeiro.

Vossa Excelência

O uso do "Vossa Excelência" nos debates no tribunal máximo do Brasil tem imensa graça. Protegidos pelo uso do elegante vocativo, os insultos entre os juízes sucedem-se, com um vocabulário cuidado, por detrás do qual há imensa acrimónia e desprezo. Nem sempre foi assim, diga-se.

PISA

Os resultados do PISA são uma tragédia. Mas o que é uma verdadeira tristeza é ver a classe partidária assanhada na busca de culpados políticos, em lugar de procurar consensualizar remédios para o futuro. Ah! E já agora, um pequeno consolo: olhem o descalabro por essa Europa fora!

A luz vem do alto

Somos todos testemunhas do fenómeno: os miúdos de hoje aperfeiçoam estratagemas para levar o telemóvel para a cama e ter acesso a jogos e imagens debaixo dos lençóis, caso os pais — distraídos ou exaustos — não consigam evitá-lo.

Valha a verdade que o próprio exemplo não ajuda: é dado, a toda a hora, pelos progenitores, hipnotizados por um iPad, um iPhone ou coisa parecida, com o ar grave de quem está a tratar de assuntos de Estado.

“Coisas da modernidade”, dirão os mais fatalistas, encolhendo os ombros com resignação.

Discordo. E tenho provas.

Há muitos, muitos anos, com a idade desses mesmos miúdos, eu passava férias em casa da minha avó e dos meus tios, em Viana do Castelo. Nessa casa, e por circunstâncias que a justiça familiar nunca me explicou, os meus primos possuíam revistas e álbuns de banda desenhada que os meus pais, em Vila Real, com uma indizível perfídia, nunca me compravam.

As férias eram sempre demasiado curtas para as brincadeiras — e ainda mais curtas para quem, como eu, ambicionava absorver tudo o que de diferente aquela casa enorme, em frente à doca de Viana, tinha para me oferecer ou para conquistar, durante esses breves e diferentes dias.

Chegada a hora de recolher — já nessa idade se manifestava a minha relutância crónica em deitar-me cedo, traço que o tempo, generosamente, não corrigiu ou agravou mesmo —, a banda desenhada em atraso ia comigo discretamente para o quarto. 

A imperatividade de apagar a luz, imposta pelo meu pai, interrompia-me, contudo, sem contemplações, as aventuras do Roy Rogers, do Cisco Kid, do Príncipe Valente ou do Sexton Blake (peço aos leitores que resistam à tentação, sempre presente nas redes sociais, de acrescentar outros nomes).

Um dia (deve ter sido uma noite) descobri uma solução. Precária, mas real. 

No quarto dos meus pais havia uma Nossa Senhora de Fátima em plástico, fosforescente, que, depois de apagada a luz, emitia uma luminosidade residual e declinante, por breve tempo.

Tive então a ideia de raptar a pequena estatueta da Senhora, levá-la para o vale dos lençóis e, com isso, ter uns cinco minutos mais de leitura ou, pelo menos, de visualização de imagens.

Não era ainda um iPhone, mas era muito bom, posso assegurar-lhes, a acreditar na minha memória, que não é má de todo.

A modernidade, como se vê, muda os instrumentos. Os vícios, esses, mantêm-se. E, caramba!, ainda bem.

Centeno

Vai ser lançado um livro de Mário Centeno, escrito com Filipe Santos Costa. 

O país deve imenso, no seu prestígio internacional, à ação desenvolvida no governo, no Eurogrupo e, finalmente, no Banco de Portugal por este grande servidor da causa pública. 

Irei ler com muito interesse.

O ar da tragédia

Em 2001, eu vivia em Nova Iorque. As torres gémeas caíram em 11 de setembro desse ano, devido ao embate deliberado de dois aviões. Muita gente morreu — nos aviões e nos prédios. 

Nos dias imediatamente posteriores aos atentados, pairou uma neblina esbranquiçada sobre a cidade, manifestamente oriunda da área dos destroços. O vento espalhava-a. Recordo que tinha um cheiro levemente ácido, como saldo macabro da tragédia. Mas não recordo ter-me interrogado sobre se a qualidade do ar nova-iorquino era má. Para nós, reféns da cidade, respirar aquilo era uma inevitabilidade.

Agora, 25 anos depois, estão a ser conhecidos relatórios que revelam que se sabia já da perigosidade daquele ar. E que dizem que, não obstante isso ser sabido, as autoridades difundiram a mensagem de que não havia o menor perigo. Em especial, fica agora claro que os trabalhadores que, durante muito tempo, operaram no "ground zero", como os americanos gostam de chamar ao local dos atentados, ficaram por muito tempo expostos a um ar criticamente poluído. Chama-se a isto dolo.

Solução

Há uma cobardia na arbitragem. A forma como as defesas, junto à área, tentam obstaculizar a ação dos avançados, nos cantos e outras situações de bola parada, raia o absurdo: empurrões, "abraços" e puxões de camisola tornam aquilo numa selva. Solução? Penalti! Era remédio santo.

Baixo

Eu nem para estrelar um ovo sou capaz de pôr um avental! Mas é muito baixo que um deputado, numa comissão parlamentar, pergunte a alguém — como se tal fosse crime ou motivo de suspeição — se é membro da maçonaria. A pessoa em causa não será. E se fosse? "Mind your own business!"

Narana e o ISCSPU

Narana Coissoró nunca foi meu professor, nos anos em que andei pelo ISCSPU (Instituto Superior de Ciências Sociais e Política Ultramarina). Nos dias e noites atribulados do primeiro semestre de 1969, antes de consumado o afastamento de Adriano Moreira por Marcelo Caetano, pela mão prestimosa de José Hermano Saraiva, estive com ele algumas vezes em discretos gabinetes da Junqueira, em pontuais reuniões em que ele representava Adriano Moreira, na conjugação que este procurava ter com as estruturas associativas estudantis. 

Pode não ser a atitude mais elegante estar a dizer isto ao tempo da sua morte, mas Coissoró — que toda a gente designava por Narana — parecia-me um pouco oblíquo e ínvio na abordagem das coisas, embora reconheça sem dificuldade que essa minha perspetiva era seguramente tributária do meu radicalismo de então. Contudo, quem tinha maiores responsabilidades no quadro associativo dizia-me que ele foi alguém sempre plenamente confiável nos compromissos que assumiu. E isso não era coisa pouca, num tempo muito tenso e perigoso. O facto de os interesses de Adriano Moreira, num determinado momento, convergirem taticamente com os dos dirigentes associativos que nós éramos, veio a permitir a Narana Coissoró ter um papel muito importante no desfecho daqueles emocionantes mas tristes eventos.

Raras vezes voltei a cruzar-me, a partir desses dias, com Narana Coissoró. E foi sempre em ocasiões sociais e em registo ligeiro — como ligeiras foram as nossas mútuas alusões ao ISCSPU nessas brevíssimas conversas.

Achei muito interessante a evocação que Paulo Martins faz neste texto, que também me ajudou a revisitar um passado a que fiquei sempre muito ligado, embora nem sempre pelas melhores razões.

O "problema"

Trump procura uma intervenção da justiça para proibir o voto por correspondência. Um terço dos eleitores americanos vota dessa forma — desde logo, o próprio Trump! O "problema" é simples: a maioria dos votos por correspondência favorecem os democratas.

Brasil - a imprevisibilidade de um sismo

Há dias, numa rede social, um jornalista brasileiro aconselhava os leitores a observarem com prudência as informações que transmitia na própria mensagem que escrevia. É que, no Brasil e nos tempos que correm, lembrava ele, a realidade poderia, minutos depois, infirmar tudo. 

Essa modéstia impõe-se com particular força depois do sismo político-judicial que há dias abalou Brasília. 

Alexandre de Moraes, o juiz vedeta do Supremo Tribunal Federal (STF), “herói” do combate judicial que condenou a tentativa de golpe de Estado de 2023, viu-se no centro de uma controvérsia com o seu colega André Mendonça. 

Este tornou público mensagens extraídas do telemóvel de Daniel Vorcaro, antigo proprietário do Banco Master, que está sob investigação por suspeitas de fraude financeira. O documento revela contactos entre o banqueiro e Moraes, bem como negociações com o escritório de advogados da mulher do juiz. 

Mendonça, por sua vez, viu a legalidade da sua iniciativa contestada pelo procurador-geral da República. Moraes também pediu a abertura de uma investigação de Mendonça. O plenário do STF analisa agora o caso, sendo já claro que, como instituição, a sua autoridade sairá muito diminuída deste conflito, seja qual for o seu desfecho. 

Para o que aqui interessa, é por ora imponderável se este episódio terá, ou não, impacto nas eleições presidenciais que estão em curso no Brasil. Recordo que a primeira volta terá lugar a 4 de outubro e a segunda a 25 do mesmo mês. Se tal vier a acontecer, o mais provável é que o efeito seja em desfavor de Lula, na medida em que o sentimento público o associa mais a Moraes. 

Mas não há, neste momento, uma base segura para antecipar a dimensão desse eventual efeito, muito menos para afirmar que ele será suficiente para determinar o resultado eleitoral — tanto mais que, na segunda volta, o sentido dos anteriores votos nos candidatos não eleitos é apenas especulável. 

Há umas semanas, o quadro político-eleitoral parecia assim desenhado: depois de muito tempo em que a estrela do seu terceiro mandato tinha declinado, por razões ligadas à ineficácia da ação do governo, colocando em dúvida a plausibilidade de uma reeleição, a reação de Lula à agressão tarifária de Trump parecia ter contribuído para uma recuperação da sua posição eleitoral. 

O Brasil, curiosamente, sendo um país que gosta muito de si mesmo, não é propenso a pulsões nacionalistas emocionadas. Não é uma Argentina. Contudo, Trump tem a rara virtude de convocar, contra si e contra as suas políticas, ondas de agregação de um natural bom senso. A arbitrariedade americana e a resposta de Lula — que costuma saber reagir verbalmente nos terrenos externos — poderão ter tido um efeito positivo na sua apreciação eleitoral. 

Porém, nem tudo corria bem a Lula. As suspeitas e controvérsias que envolviam o seu filho e outras figuras próximas do governo eram fatores negativos na sua contabilidade eleitoral. Não era, contudo, claro em que medida a sensibilidade ética contaria, desta vez, de forma decisiva, tanto mais que as responsabilidades criminais das pessoas em causa ainda não podiam ser dadas como estabelecidas. 

No outro lado do espetro político — e, no Brasil, cada vez mais, só existem dois campos — a figura opositora, Flávio Bolsonaro, filho do antigo presidente, tinha-se deixado envolver numa ambígua relação com a administração americana. Eduardo, irmão de Flávio, encontra-se nos Estados Unidos e defendeu publicamente a pressão americana sobre o Governo brasileiro. 

A certo passo, ficava a sensação de que Flávio Bolsonaro, numa lógica de “quanto pior, melhor”, favorecia o pacote de tarifas alfandegárias, para com elas poder culpar Lula. Quanto ao impacto eleitoral, a verdade é que a sua apreciação parecia declinar e, com o passar dos dias, essa tendência tornava-se quase inelutável. 

Flávio Bolsonaro tinha também sobre si fortes e muito mediatizadas suspeitas de ter recebido, para fins políticos, verbas do mesmo Daniel Vorcaro que agora está no centro da controvérsia que abala o Supremo. 

Vale a pena recordar que, num Brasil polarizado, duas faixas importantes do eleitorado tendem a estar fidelizadas aos dois grandes campos políticos, enquanto uma parcela considerável, da ordem dos 40%, permanece mais disponível para outras escolhas. 

Não é uma fotografia estatística rigorosa, mas uma forma de dizer que os verdadeiros “donos” da eleição são, em larga medida, os restantes eleitores. E essa fatia, onde se inserem os potenciais apoiantes dos outros candidatos, não se move necessariamente pela lógica europeia de esquerda-direita. É sensível a motivações diversas, entre as quais o papel crescente das igrejas evangélicas. 

É nesse espaço eleitoral, menos previsível e mais permeável às circunstâncias, que se jogam muitas vezes as eleições no Brasil. Este dualismo político, com as suas variáveis no âmbito da corrupção, fazia o seu caminho quando o tal sismo de forte intensidade na escala política emergiu no Supremo Tribunal Federal, com força e dados inesperados. 

São todas estas interrogações, a precariedade de quaisquer juízos que se possam fazer, que levaram o jornalista de que falei no início do texto a aconselhar prudência aos seus leitores. Que eu também recomendo aos meus. É que, como está dito na frase tão gasta de Tom Jobim, “o Brasil não é para principiantes”. A complexidade do país só nos recomenda modéstia.  

(Artigo no site da CNN Portugal, onde pontualmente irei regressar para comentário, durante a eleição presidencial brasileira)

Querem responder?

O pânico com o crescimento da extrema-direita, bem compreensível, implica responder a uma pergunta desagradável: o que é que os partidos decentes fizeram de errado, ou não fizeram de todo, para que os eleitores lhes tenham fugido? Uma autocriticazinha não lhes faria mal nenhum.

Pare para pensar

Tenha ou não uma maioria absoluta, o resultado estadual da AFD deve interrogar-nos sobre se olhar alegremente para o rearmamento alemão não será uma ingenuidade suicida. O futuro da Alemanha não é necessariamente no "bom sentido". Ou o da França. Ou, já agora, o da Ucrânia...

"A Arte da Guerra"

Durante o mês de setembro, o podcast sobre política internacional "A Arte da Guerra", que faço semanalmente com o jornalista António Feitas de Sousa para o "Jornal Económico", terá uma única edição no dia 16.

Crescemos!

Há para aí uma teoria de que o tamanho de Portugal sai beneficiado no novo mapa do mundo que agora foi aprovado nas Nações Unidas. De facto, algo mudou no tamanho relativo de Portugal, comparado com o que estávamos habituados a ver em países do centro da Europa! 

Ainda alimento alguma esperança de que não surja uma voz do governo a colocar isto a seu crédito...

"Três mil carateres"

Faz agora precisamente seis anos, publiquei no então semanário "Novo" — infelizmente já desaparecido — um artigo que se auto-explica. Tinha por título "Três mil carateres". Apeteceu-me reproduzi-lo: 

"Foi muito simpático este convite. Deram-me liberdade para escrever sobre o que me apetecesse. O jornal, ao fazê-lo, estava longe de saber que sou um seu leitor, desde o primeiro número. Verdade seja que, de há uns tempos a esta parte, já só me apetece ler aquilo com que sei, de certeza segura, que não vou concordar. Ora o “Novo”, com uma frontalidade rara, traz sempre, nas suas colunas, muito daquilo que eu claramente não penso nem penso vir a pensar. Mais ainda: defende, quase sempre, precisamente o contrário daquilo que são as minhas ideias. E isso é valiosíssimo! Cada vez me convenço mais de que ler aquilo com que sei que vou estar de acordo é uma redundância comodista. Para pensar como eu penso, basto eu! O que hoje cada vez mais me interessa - e não estou a ironizar, podem crer - é o confronto de opiniões, a guerra das trincheiras, verbais ou tecladas. Há nisto um pouco de masoquismo? Seja, mas tem muito mais graça assim. Porém, vindo eu de outra “freguesia”, uma pergunta impõe-se: que diabo posso aqui trazer que leve o leitor médio do “Novo” a ler-me? É que já estou a imaginar a maioria dos que chegaram a esta página três do jornal a refilar: “Quem foi que teve a ideia de pôr aqui este tipo?”. Ora eu tenho a certeza de que quem me convidou sabia bem o que fazia. E não quero desiludi-lo. Surjo aqui na quota da diversidade a cujo luxo o jornal se dá. O “Novo” - honra lhe seja! - não nos leva ideologicamente ao engano, desde que abriu folhas. Por isso, pode permitir-se o gesto de fazer um convite como este que hoje me dirige. "Será que o tipo vai aqui defender o Costa e o quase unanimismo da missa laica algarvia?", alguém deve ter perguntado. "Não é muito o estilo dele", imagino que possa ter dito o Pedro Correia, o único da casa que convive heterodoxamente com este improvável escriba, embora lhe não adivinhe os humores. "Às tantas, vai falar dos talibãs e do Afeganistão, porque aquela é a praia dele, depois de décadas de croquetes nos claustros engravatados das Necessidades”, terá saído a alguém. Estive quase para o não desiludir, mas isto de ocupar um espaço nobre num jornal de direita e resistir à tentação de dar uma bicada na ala política mais triste, órfã e desesperada da pátria seria uma contenção excessiva para alguém como eu. Aproveitar um pretexto, e tenho tantos e tão bem artilhados, para dizer que "a culpa é do Passos!", é algo a que muito dificilmente resisto. Mas, espera aí!, há outras maneiras de levar a cabo uma flor de provocação: fazer aqui a discreta apologia de Rui Rio e, de caminho, deixar uns elogios a Marcelo. Assim, atiçaria a zizânia, matando dois (outros) coelhos de uma assentada. Mas não, não quero ser chato para a LapaNews, precisamente um nome que sugere o bairro em que vivo. Além disso, dizer bem deles só iria confirmar o que alguma direita há muito já pensa: Rui Rio é uma espécie de MDP-CDE do PS e o presidente já se bandeou com Costa (é não o conhecerem!). Mas, sendo as coisas o que são, então vou falar de quê, neste espaço que o “Novo” me concedeu? De nada! Já passei os três mil carateres que me tinham dado!"

Sem "mas"

É uma excelente notícia para o país a reclassificação positiva do "rating" do país por mais uma agência de notação. O governo está de parabéns, sem qualquer "mas".

Assim, sim!

É impressionante o vigor da voz pública diária do senhor presidente da Assembleia da República, reclamando contra o incompreensível atraso na investigação de um assaltozeco de lana caprina numa sala do palácio onde dirige os eleitos da nação. Assim, sim! Que nunca a voz lhe doa!

A festa de Seguro

Seguro não diz nada? Seguro falou mas disse pouco? Seguro puxa pelas orelhas de Montenegro? Seguro está nas mãos de Montenegro? Seguro deve estar divertir-se imenso com tudo isto. Ganhou — sozinho! — está lá e é ele quem "call the shots". Os outros só reagem. Ora bem!

França

De súbito, na extrema-direita francesa o fulgor parece ter empalidecido. Emergem linhas diferentes quanto a temas básicos, como o uso do véu islâmico ou a guerra da Ucrânia. Bardella, a estrela da seleção de "esperanças" do RN, foi mesmo afastado da "fila da frente"? "À suivre".

Pê Cê

Não vou à Festa do Avante. Apenas por comodismo e por falta de hábito. Não por ser uma festa do PCP, claro. Era só o que faltava!

Há muitos anos, estive em festas do Avante (em rigor, Avante! deve escrever-se com um ponto de exclamação à frente, porque é assim o nome do jornal). Fui a festas quando foram na FIL, na Ajuda e no Jamor. Nunca estive na Atalaia. Nos anos 80, cheguei a ir a uma festa do l'Humanité, do PCF, em La Courneuve, perto de Paris. 

Vários amigos e familiares não perdem, a cada ano, a festa do Avante. Já me desafiaram, mas, confesso, não tenho pachorra. Só isso. 

Com a maior sinceridade, desejo ao PCP e aos seus "compagnons de route" e de festa, uma excelente Festa do Avante! Com muita música, boas bancas regionais de comida e, se fosse possível, com mais festa e poucos discursos.

Da guerra

Passa-se qualquer coisa na guerra da Ucrânia. Não é muito claro de que se trata, mas o sentido parece bom. Houve uma suspensão, ainda que provisória, de algumas das hostilidades. Virá por aí um acordo? Por que será que, apesar de tudo, não consigo estar otimista? Logo veremos! 

Malkland

O desafio de Milei ao RU sobre as ilhas, agora com Trump à mistura, é um golpe clássico: convocar uma causa nacional para gerar uma unidade emocional. Até onde irá Milei, na realidade? O populismo é uma erva daninha que brota onde for bem adubada.

Polícia

Com a democracia, foi notória uma maior urbanidade da PSP para com o cidadão comum. Infelizmente, alguma cultura dentro daquela polícia continua colonizada pelas ideias da extrema-direita racista e xenófoba, com desrespeito pelos Direitos Humanos. É preciso dizer isto alto.

Brasil

Os últimos acontecimentos no Supremo Tribunal Federal brasileiro afundaram o que restava do seu prestígio. Alexandre de Morais, reconhecido pelo seu papel no combate à tentativa de golpe em 2023, entrou num curso irreversível de desqualificação. E o seu acusador ficará perto...

França

Vive-se hoje em França um tempo de "malaise", com grande parte do eleitorado descrente no futuro e na sobrevivência do sistema político. Socialistas e aparentados, pós-macronistas e parte da direita conseguirão convergir numa alternativa a Le Pen, afastando Mélenchon? Há dúvidas.

Notícias da ilha

Se Nigel Farage cair nas sondagens, e atenta a persistência da crise conservadora, Andy Burnham pode ser tentado a antecipar legislativas no RU, cavalgando o seu "estado de graça". Projeta um ímpeto de mudança, mas não fica claro de onde sairão as Libras para dar corpo às ideias.

Ceuta

Sánchez sabe, como toda a gente, que Marrocos tudo fará para instabilizar Ceuta, por ação ou por omissão. Mas a relação formal com Rabat é mais importante do que o resto. A sua "craftily worded" declaração no parlamento teve o sentido de Estado que Feijóo não soube ter. É pena.

Cair em tentação

Alguns acham que Luís Montenegro pode sentir-se tentado a "esticar a corda" e provocar eleições, na leitura de que o PS ainda não está preparado e o eleitorado pode punir um certo desgaste na imagem do Chega. Ele deve saber que, se a aposta falhar, há alguém em Massamá à espera.

Preocupação

É pelo menos a segunda vez que a Rússia explicita que Portugal é, dos países europeus, o que assume, face a ela, uma atitude mais adversarial. Nem sei se é verdade e, se for, é indiferente e não vem para o caso. O que quero dizer é que esta singularização preocupa-me.

Eu, o papel e o ecrã

Os jornais em papel estão a desaparecer. A partir da hora de almoço, os quiosques fecham. Alguns jornais ainda sobrevivem em estações de serviço, mas são cada vez mais raros. As raspadinhas ganharam à imprensa. E eu próprio já muito pouco papel compro.

Como obsessivo leitor de imprensa que sempre fui desde jovem, quando, em 2013, regressei a Lisboa, combinei com a dona Zulmira, que tinha um quiosque perto de minha casa, para me guardar uma pilha de jornais: eram quatro diários e uns seis semanários, entre jornais e revistas, algumas estrangeiras. A conta era grande, mas pagava-se sozinha — escrevia então colunas remuneradas para alguns desses jornais e precisava de muita informação económica para trabalhar noutras fontes de rendimento.

Quando ia para fora de Lisboa, saber o endereço e os horários de tabacarias abertas era a minha primeira preocupação: conhecia balcões de Monção a Vila Real de Santo António. Quantos conhecem a "Hermínios" na Covilhã ou a "Sarita" em Portalegre? Nas férias maiores, na tarde do dia da chegada à praia, lá ia eu com a lista atualizada dos jornais e revistas, a ser entregue às meninas do “Onda Azul”, onde fui um bom e estimado cliente.

Fui. Saltemos para 2026. Durante a semana, já não compro nenhum jornal diário em papel. Leio quatro jornais portugueses e meia dúzia de jornais estrangeiros — tudo online. Duas revistas e o “Expresso” (tenho, além disso, uma assinatura online, imaginem!) são o escasso papel que agora trago de uma bomba de gasolina ali para a Estrela.

Entretanto, porque há muitos outros como eu, a dona Zulmira fechou o seu quiosque, que hoje é um bar com comidinhas, onde ainda não entrei: não me apetece que a presença de um senhor idoso, a falar português, perturbe o convívio cosmopolita dos jovens que enchem as mesas na rua. Aliás, um ambiente com boa onda, de onde só emergem conversas em “estrangeiro”.

Outros tempos. Não há que ter saudades, por muito nostálgicos que sejamos tentados a ser. Desde as primeiras horas da pandemia, eu tinha optado, em absoluto, por deixar de ver noticiários nas televisões portuguesas. Hoje, quase toda a informação de que me alimento passa por aqui, pelo iPad em que escrevo. Sinto-me incomparavelmente melhor informado do que estava há 13 anos, diversifiquei imenso as fontes onde me abasteço de notícias e de alguma muito selecionada opinião. Na realidade, era a noite e agora é o dia.

Será um admirável mundo novo, como dizia o outro? É apenas um mundo que cada vez mais acelera o futuro — e o futuro, gostemos ou não e seja ele o que vier a ser, é onde vamos passar o resto dos nossos dias. Que, aliás, já foram mais. Por isso, carpe diem. 

O mistério de Godinho

Por acaso, apanhei há pouco no YouTube um espetáculo de Sérgio Godinho no Coliseu, em 1985, numa altura em que eu andava por Angola. Salvo algumas melhorias nos arranjos e na estrutura do acompanhamento, o espetáculo “sobrevive” lindamente ao tempo: poderia ter sido ontem.

É esse o grande mistério de Sérgio Godinho: com 81 anos acabados de fazer e com a voz a marcar o óbvio compasso dos anos, é portador de um portefólio de canções que parece não envelhecer.

A mim, acompanhou-me durante décadas. Tenho as suas canções ligadas a todos os períodos da minha vida. É também por isso que o primeiro livro que publiquei, como homenagem grata, abre com: “Que há-de ser da longa batalha / que nos fez partir à aventura? / que será, que foi / quanto é / quanto dura?”

Bruxo?

Não quero ser bruxo, mas acho que há uma elevada probabilidade da risota entre estes dois cavalheiros ser provocada por alguma alusão a uma figura alourada do outro lado do Atlântico.

Déjà vu

Como tantas vezes acontece no mundo da justiça, o escândalo que atravessa o sistema judicial brasileiro combina práticas de investigação e de quebra de sigilo formalmente à margem da lei, as quais, contudo, expõem comportamentos claramente irregulares e condenáveis. "À suivre".

O prémio que Balladur não teve

Édouard Balladur morreu há dias, como aqui referi. Nos obituários, falou-se das várias distinções que recebeu ao longo da vida. Houve, porém, uma que não recebeu: o Prix des Ambassadeurs. E, nesse caso, tenho de confessar alguma responsabilidade. A “culpa” foi minha. Explico. 

Entre 2009 e 2013, quando estava em Paris, fiz parte do júri do Prix des Ambassadeurs, um prémio literário atribuído anualmente a uma obra de autor francês dedicada a temas de História política, francesa ou internacional. 

Era um júri peculiar. Vinte embaixadores, todos francófonos, escolhidos entre a imensidão de representantes diplomáticos bilaterais acreditados em França e os delegados junto da UNESCO e da OCDE. Entrava-se por cooptação, à medida que alguém partia. Uma espécie de Academia Francesa, mas com diplomatas. 

A minha entrada, em abril de 2009, foi apadrinhada pelos meus colegas checo e polaco, respetivamente Pavel Fischer e Tomasz Orłowski, dois queridos amigos. 

Uma pequena comissão de membros da Academia Francesa fazia uma pré-seleção de cerca de uma dúzia de obras. Depois, cabia ao júri discutir os livros, nas reuniões realizadas no Cercle de l’Union Interalliée. 

Havia apresentações orais, relatórios escritos e, naturalmente, opiniões diversas. No fim, sobravam três livros para a votação secreta. 

Em 2010, um desses livros foi "Le pouvoir ne se partage pas", de Édouard Balladur. 

Coube-me, juntamente com o colega belga, que tinha o imponente nome de Baudouin de la Kethulle de Ryhove, fazer a apreciação da obra. 

Li o livro com atenção. Balladur escrevia bem. O seu francês é culto, elaborado, elegante. Mas não me pareceu que chegasse àquele ponto de excelência literária que, por si só, justificasse o prémio. 

O que mais me chamou a atenção foi outra coisa. 

Nos muitos diálogos que reproduz com François Mitterrand, é quase sempre Balladur quem fica com a última palavra. E, em mais de uma ocasião, percebe-se que a conversa parece escapar habilmente aos assuntos que poderiam ser menos favoráveis à imagem do primeiro-ministro. 

Sabendo-se hoje o que se sabe sobre Mitterrand, mesmo tendo em conta a sua crescente debilitação física, custava-me acreditar que aquele homem, com a sua conhecida inteligência política, se deixasse sistematicamente dominar nas conversas pelo primeiro-ministro. 

Havia no livro um aspeto curioso. Balladur revelava uma espécie de sedução contida pela figura de Mitterrand, ao mesmo tempo que descrevia a “perfídia” com que o presidente socialista ia alimentando a sua já então evidente ambição de lhe suceder, estimulando a rivalidade com Jacques Chirac. Rivalidade que acabaria, como se sabe, numa inimizade aberta. 

A minha impressão foi, por isso, que o livro tinha um problema: a memória do autor era demasiado seletiva. Não me parecia propriamente um livro sobre a relação com Mitterrand. Parecia-me um livro sobre Balladur, escrito um pouco à custa de Mitterrand. 

Os nossos dois relatórios foram bastante contrastantes e a sua apresentação provocou uma longa discussão. Eu entendia que, apesar dos méritos indiscutíveis da obra, ela não deveria chegar à "short list". O meu colega belga entendia precisamente o contrário. 

O presidente do júri, o embaixador congolês Henri Lopes, antiga figura política do seu país e, nessa altura, havia já doze anos embaixador em Paris, e o académico Alain Decaux, que tinha sucedido semanas antes ao histórico Maurice Druon, viram-se com alguma dificuldade para arbitrar o nosso cordial dissídio. 

A situação complicou-se quando, do lado da Academia, surgiu um apoio particularmente forte à obra, vindo de Éric Roussel, prestigiado biógrafo, que eu viria a saber ter sido precisamente quem fizera a pré-seleção do livro de Balladur. Os meus argumentos desagradaram a Roussel. E tivemos uma "accrochage" longa, embora elegante. Curiosamente, tenho aqui ao meu lado, num "pavé" de 700 páginas, uma biografia de Mitterrand escrita por Roussel em 2015.

Mais tarde, soube que estava praticamente tudo encaminhado para que Balladur recebesse o prémio. Eu estraguei a festa. 

"To make a long story short", levei a minha avante e, por falta de consenso entre os dois relatórios, o "Le pouvoir ne se partage pas" foi "non retenu". E Édouard Balladur não ganhou o Prix des Ambassadeurs. 

Confesso que fiquei, durante algum tempo, com uma dúvida incómoda: e se eu tivesse sido injusto?

Anos mais tarde, li uma outra memória de Balladur, desta vez sobre Georges Pompidou. E encontrei ali, com alguma surpresa, o mesmo procedimento: uma constante magnificação do seu próprio papel nas decisões e opções presidenciais, acompanhada pelo mesmo estilo muito culto, muito elaborado e sempre, curiosamente, apenas na soleira do brilhantismo. 

Fiquei então mais tranquilo. Talvez não tivesse sido assim tão injusto. 

Ainda hoje, contudo, acho que o livro de Balladur merece ser lido. Não tanto como peça literária, mas como um curioso tratado sobre a relação entre um primeiro-ministro e um presidente obrigados a conviver numa permanente tensão política, mais ou menos surda. É um livro sobre o poder — e, talvez sem que Balladur o pretendesse, também sobre a maneira como cada homem de poder gosta de contar a história do poder que exerceu. 

Fica aqui esta nota, agora e na hora da sua morte.

Kallas

Aquando da assinatura do Tratado de Lisboa, muito boa gente colocou dúvidas sobre a eficácia do novo formato da representação externa da UE. E explicou porquê. Agora, o modelo parece prestes a implodir. A incompetência com presunção sectária de Kaja Kallas foi o último empurrão.

Ai Rossio!

Trump quer mudar o estreito de Ormuz para estreito Trump. Temo pelo Rossio.

O tempo e o modo

Uma das regulares falcatruas nas redes sociais é a falsificação do tempo. Mostra-se uma fotografia com anos como se fosse de ontem, publica-se uma velha declaração como se tivesse pronunciada na véspera. O único remédio é criar uma cultura de bloqueio automático do difusor.

A reação ética

Devemos ser prudentes quando tentamos presumir o impacto que a divulgação de casos de corrupção pode ter no curso das eleições presidenciais no Brasil. Aquilo que para alguns cidadãos é chocante, pode ser de nulo efeito na sensibilidade de outros. A reação ética é muito desigual.

A moção

A moção de censura apresentada pelo Chega não será aprovada, claro. O Partido Socialista, que também irá viabilizar o orçamento, é o garante da estabilidade política. Em termos práticos, só ao PS compete decidir quando Luís Montenegro sairá de cena.

A esparrela

Há uma esparrela em que António José Seguro poderia cair: forçar Montenegro a afastar Luís Neves. Seria um gesto "à Sampaio", transmitiria uma imagem pública de "força" e ofereceria um alibi ao PM para se ver livre de um embaraço.

Eles

Os últimos anos revelaram que há um Portugal xenófobo, racista e intolerante que andava por aí escondido e que agora, ao ouvir vozes políticas a vocalizá-lo, saiu da toca e perdeu a vergonha. Não são apenas os grunhos da conversa de tasca ou dos táxis, a refilar contra a "pretalhada" e os "monhés". São gente formalmente educada, socialmente "bem", que, com o tempo, se foi sentindo autorizada a deixar as baias de uma decência mental que, pelos vistos, lhes pesava e a que tinham aderido de forma intimamente relutante. É fácil identificá-los, quando são mais sofisticados: usam a expressão "woke" — fórmula importada com que o conservadorismo trauliteiro pretende atacar regras igualitárias e não discriminatórias — e acham-se libertos para poder expelir todas as enormidades, porque o terreiro para isso está hoje politicamente legitimado. Votam no lado onde sabemos que sempre votaram — mas não necessariamente onde a caricatura e a sedução primária por uma certa criatura os poderia empurrar. É o regresso de um Portugal preconceituoso, que ingenuamente pensávamos que a democracia tinha educado e moderado. As televisões abrem-lhes as câmaras, as colunas promovem-nos a observadores pela escrita, nas redes sociais (com a IA a corrigir-lhes a grafia) encontram-se com a sua ululante gente. É possível resistir-lhes? Possível e necessário. Era só o que faltava que o país que ainda acredita na decência baixasse a cabeça.

Os russos

É muito estranha a questão do drone russo em Leipzig. Não é plausível que a Alemanha esteja a fazer um escarcéu sobre o assunto se não tiver a certeza do envolvimento russo — tendo descartado a hipótese de ser uma operação de "falsa bandeira". Qual a lógica por detrás do ato de Moscovo?

Um diplomata de carreira

— Não te estou a ver a ir de camioneta para Lisboa.

Os que me conhecem bem — e conhecem, sobretudo, o meu doutorado comodismo — não quiseram acreditar quando lhes confessei a intenção de descer de Vila Real daquela forma. "Enfim, sempre será uma oportunidade de ver um diplomata de carreira" — foi o mais elegante dos comentários que colhi.

E lá vim. Má escolha de frota: a Flixbus servia-me no horário, mas pecava por uma frugalidade demasiado espartana para o meu gosto. Já viajei em salas de espera com cadeiras mais acolhedoras.

A viagem arrastou-se por quase cinco horas — um exagero —, valendo-me, contudo, o consolo de ter aproveitado para adiantar bastante na nova biografia de D. João VI — e esse, coitado, gastou 68 dias para regressar do Rio. Também deu para dormitar, embora em posições que a fisioterapia desaconselha, e para ter de escutar, com deliberada desatenção, as conversas telefónicas da vizinhança à volta. Ainda bem que tinha tido a prudência de garantir que o lugar ao meu lado permaneceria vago em toda a viagem.

Fiquei cliente? Nem por isso. Mas, ponderando bem, já suportei viagens de avião bem mais incómodas. Para a semana, tenho de ir a Angola. E, sinceramente, não me importava de chegar a Luanda tão cansado como cheguei a Lisboa.

Brasil

O Brasil vive momento altamente delicado. O juíz federal que atuou com eficácia contra o golpe anti-constitucional de 2023 surge ligado de forma comprometedora a um banqueiro corrupto. A nódoa cai em qualquer pano. A semanas da eleição presidencial, a estabilidade fica abalada.

Luís Neves

Luís Neves foi um excelente diretor da PJ. Intelectualmente honesto, disse a verdade quanto à inexistência de um nexo entre imigração e criminalidade. Uma certa direita nunca lhe perdoou essa honestidade. Alguns erros de comportamento e certos ódios corporativos fizeram o resto.

O pressentimento

O cenário foi uma estação dos Correios em Guimarães, há algumas semanas. 

Apresentei ao balcão um envelope com um livro. O destinatário tinha morada na própria cidade de Guimarães. Como remetente, indiquei a minha morada de Lisboa. 

A funcionária, muito atenciosa, olhou para o envelope: 

— Enganou-se. Pôs o destinatário no lugar do remetente. 

— Não, minha senhora. O destinatário mora mesmo aqui em Guimarães. Eu é que vivo em Lisboa. 

Ela voltou a olhar para o envelope, agora com uma expressão que misturava perplexidade e piedade. 

— Ah… mas que estranho. Está em Guimarães a enviar para alguém de Guimarães… e o remetente é de Lisboa. 

Fez uma pausa, como se esperasse que eu reconhecesse a gravidade do delito geográfico, como se, estando na cidade, a lógica imperativa devesse ser as coisas serem entregues por mão própria. Depois suspirou, minimamente conformada: 

— Mas, pronto! Já está explicado. 

Vi o envelope ser atirado para a vala comum das encomendas e tive um pressentimento. Escondi-o de mim mesmo. 

As semanas passaram e o livro continuava por entregar. Podia ter-se perdido. Podia ter-se atrasado. Não coloquei a hipótese, que seria prestigiante para a obra, de que alguém o tivesse desviado para ler. 

Regressei ontem a Lisboa. E lá estava o livro, são e salvo, na minha caixa do correio. 

Aparentemente a estranheza da senhora de Guimarães terá sido partilhada pela cadeia de distribuição. A ideia de alguém, morador em Lisboa, estar fisicamente no Norte e andar a distribuir coisas por ali revelou-se demasiado perturbadora. O sistema, pelos vistos, entra em colapso se o remetente não enviar as coisas a partir do sítio onde mora. Utentes mexediços desorientam o sistema. 

Hoje o livro voltou a ser enviado. 

Resta-me esperar que esta viajada obra chegue finalmente a Guimarães — de onde nunca devia ter saído. É que, pelos vistos, para os Correios, o caminho mais curto entre dois pontos na mesma cidade passa obrigatoriamente por Lisboa.

Balladur

Morreu hoje Édouard Balladur, antigo primeiro-ministro e candidato presidencial francês.

Um dia, no início de 2012, o meu colega romeno em Paris, Bogdan Mazuru, havia-me convidado para um almoço com Edouard Balladur. Não havia nenhum motivo especial, tratava-se apenas da possibilidade proporcionada a uma meia dúzia de amigos para encontrar o antigo PM francês, ouvindo-o discorrer um pouco sobre a vida política do país, nas vésperas das eleições presidenciais. Estava-se ainda no tempo da presidência de Nicolas Sarkozy, de quem Balladur era próximo e, sabia-se, discreto conselheiro.

Na manhã do dia do almoço, a imprensa francesa surgiu carregada de fortes títulos, que faziam ressuscitar o escândalo que por lá se chama de "affaire Karachi". Trata-se de uma clássica acusação de que a campanha presidencial de Balladur, em 1994, teria sido financiada por dinheiros oriundos de um contrato de armamento com o Paquistão. O facto de Sarkozy ter estado no centro de direção dessa campanha tornava então o tema mais apelativo para a imprensa. As sombras em torno do nome de Balladur, por uma qualquer razão conjuntural que não posso precisar, voltavam a adensar-se e a sua honorabilidade política e pessoal - um "fond de commerce" que ele cuidava obsessivamente em preservar - era fortemente posta em causa.

Lembro-me que entrei no Palais de Béhague, na rue de Saint Dominique, com a sensação de que iríamos ter um almoço sem o convidado principal. À subida dos esplendorosos mármores da escadaria da residência romena, esta minha opinião foi também partilhada por dois outros convivas. E mais se acentuou quando, com um copo de champanhe na mão, todos sentimos os minutos passar. Então o pobre do Balladur, depois de uma manhã de massacre mediático, repercutido por tudo quanto era rádio e televisões, podia lá dar-se à maçada de ir almoçar com um grupo de embaixadores cuscuvilheiros sobre a "petite politique" doméstica?!

Era não conhecer a personagem! Estávamos nós nesta íntima e partilhada interrogação quando, com aquele ar de aristocrata florentino do retratismo italiano, com impassibilidade snobe que lhe fez o estilo e lhe arruinou os votos, Edouard Balladur fez a sua entrada serena na magnífica biblioteca do Palais de Béhague (se conseguirem, tentem um dia visitar o espaço e, de caminho, peçam para ver o original teatro que a embaixada também comporta). Cumprimentou-nos a todos com aquele fácies um tanto sobranceiro que nunca o abandonava, coroado por aquilo a que os britânicos chamam o "stiff upper lip", mas completamente à vontade, como se, para ele, esse início de dia tivesse sido igual a todos os outros.

O almoço acabou por ser muito interessante. Eu estava à direita de Balladur (era sinal que a minha antiguidade em Paris prenunciava a saída próxima...) e tenho na memória a apreciação serena, tanto quanto possível distanciada, com que nos falou de Sarkozy, dos conflitos deste com Villepin, das tricas dentro da UMP, da sobrevivência difícil de Fillon como PM, da debilidade de Borloo como "esperança" centrista, entre outros comentários. Tudo num tom de uma certa arrogância de quem fala já de um lugar na História, numa conversa às vezes acidulada mas sempre muito medida, com notas irónicas sobre Hollande e, em especial, sobre Martine Aubry. Lembro-me da leitura muito realista que fez das interrogações económicas europeias do momento e da forma hábil como, respondendo a uma questão mais aguda que lhe coloquei, me colocou de imediato "à defesa" com uma curiosidade sobre um qualquer aspeto da nossa debilidade económico-financeira nacional. 

Claro que a nenhum de nós passou pela cabeça interrogá-lo, durante o repasto, sobre as suas atribulações pessoais, ligadas ao "affaire Karachi". A diplomacia é também a arte de conseguir rondar os extremos da curiosidade sem ultrapassar as fronteiras do incómodo. E, assim, tudo acabou por se converter num belo almoço, informativo e formativo.

Esta é uma das memórias que guardo de Balladur.

Vendo bem...

Não fui eu que inventei esta, mas já repararam que, nos dias que correm, o único lugar onde ainda podemos ler sem que nos apareça publicidade a toda a hora é dentro de um livro?

Cravelas

O meu pai, que já se foi da vida há quase duas décadas, olhava para os montes à volta de Vila Real e às vezes dizia:

— Estás a ver aquela aldeia bem lá no alto? É a mais elevada de todas. Chama-se Cravelas. Deve ter uma bela vista sobre a cidade. 

Lembro-me de, por mais de uma vez, o ter desafiado: 

— Não quer ir comigo lá acima? 

Recusava sempre. O argumento era a mais que provável dificuldade da estrada. 

Cravelas ficou assim, década após década, como uma curiosidade por esclarecer. Ontem, decidi finalmente resolver o assunto. E fui lá. 

São pouco mais de dez quilómetros. A qualidade do piso, admito, deixa muito a desejar. Deixo aqui o meu apelo à Junta de Freguesia de Borbela e Lamas de Olo para que “se mexa” e procure melhorar o pavimento do percurso. O qual, na parte mais elevada, se faz durante alguns quilómetros sem o menor resguardo, com o risco muito concreto de “sairmos pela paisagem”. 

A subida confirmou o receio do meu pai. Mas a vista, lá do alto, é de facto soberba. O meu pai tinha razão. Só que já não lha posso dar. 

Difícil foi dar a volta, no fundo da chamada Rua Principal de Cravelas. Mas consegui. E, ao contrário do que o meu pai talvez tivesse receado, também consegui voltar.

Pedras Salgadas

Presidenciais francesas

As eleições presidenciais francesas só terão lugar em abril/maio de 2027. Contudo, o debate está já na rua, com os putativos candidatos a surgirem às dezenas. 

Falo disso em "A Arte da Guerra", esta semana. Veja aqui. 

Não está bem

Os anglo-saxónicos dispõem da expressão “unwell”, que sempre me soou mais suave, quase um eufemismo de cortesia. Por cá, cada vez mais, é assim que me descrevem o estado de pessoas da minha geração, de quem há muito não tenho notícias e por quem pergunto: “não está bem”.

Não se recorre ao “não está bem”, sem mais pormenores, quando se trata de uma doença tradicional, dessas que há anos todos os dias se nomeiam. O uso da expressão parece antes sugerir que a realidade começou a passar um pouco ao lado dessas pessoas — ou que foram elas que dela se afastaram, o que vai dar ao mesmo.

Será decerto efeito da idade que tenho o facto de serem cada vez mais os amigos de quem ouço dizer isto. Antigamente, éramos mais sem rodeios: “não anda bom da cabeça”. Hoje, para muitos, a palavra “demência” banalizou-se, ainda que se use com mais comedimento do que a referência ao Alzheimer.

Por essa razão, refugiarmo-nos no “não está bem” acaba por ser uma cobardia lexical — mas perdoável. Eu uso-a. E, infelizmente, as ocasiões começam a ser mais do que muitas.

Reconhecimento

Adoramos dizer mal de Trump — e convenhamos que o homem tem uma dedicação quase religiosa no que toca a merecer esse nosso afeto. Poucos políticos fornecem, com o rigor de um relógio suíço, tanta matéria-prima para ser detestados. 

Reconheço que a situação deve ser particularmente desagradável para os espírito de contradição, que andam ver a vida a andar para trás. Essa gente adoraria encontrar nele uma qualidade sólida, um rasgo de genialidade, para esmagar a maioria trumpocrítica. 

O drama é que o homem não ajuda. Defender Trump tornou-se num exercício de contorcionismo cognitivo que exige a anestesia voluntária do discernimento e uma dose heróica de cinismo, e nem todos estão à altura deste desafio.

Ainda assim, há que louvar a Trump a sua produtividade industrial de motivos para gerar a fácil indignação coletiva. Num tempo em que a sociedade se esfarela em fações por tudo e por nada, há que reconhecer-lhe o feito quase poético de ter criado uma forma inédita de comunhão universal. Que essa comunhão, nesta história, não seja a favor dele é apenas um pormenor.

Vistas

Estava assim, na tarde de ontem, a vista da estrada entre Vila Real e Mondim de Basto.

Uma questão de justiça

Não quero ser eu a dar ideias, mas a verdade é que a cidade de New York deveria rejeitar o seu estranho topónimo, com datadas ressonâncias coloniais, e passar a honrar um dos seus filhos de percurso mais dourado.