A ter em atenção

Não é sossegante a deriva bélica da Rússia, a que se vai seguir uma óbvia retaliação ucraniana. Putin não pode admitir ser visto internamente como não estando a ganhar uma guerra que tem custos tão pesados. E, em face do desinteresse dos EUA, pode vir a cometer uma loucura.

Pronto! Já apareceu.

O gozo que vai nas hostes da direita trauliteira, pela polémica que envolve o novo ministro da Administração Interna — um conhecido crítico da "teoria das perceções", um argumentário xenófobo e racista do reacionarismo lusitano. Não se sabia como surgiria, mas estava-se à espera.

Leram aqui primeiro

Com o efeito psicológico da ameaça sobre a Grenolândia, Trump pode vir a provocar o pedido de adesão à União Europeia da Noruega e da Islândia. Tomem nota.

Letras & vitualhas

Para quem se tem por aqui deparado, nos últimos 10 dias, com "Um livro e uma mesa", recordo o que notei no início dessa série: trata-se de deixar notas de livros que li ou reli no último ano e que considero dignos de algum destaque, bem como de restaurantes — algures no país, desde mesas simples a lugares mais afiambrados — de que me ficou uma memória positiva. Serão apontamentos ao acaso, sem qualquer ordem, sempre muito económicos nas palavras. Com um livro, virá um restaurante, sem que um tenha nada a ver com o outro.

Autonomia

Interessante e muito informativo debate foi aquele que a RTP Açores ontem transmitiu, a propósito dos 50 anos da autonomia das Regiões Autónomas. 

A maturação do tempo permite que hoje possa ter lugar uma análise retrospetiva, serena e sem polémica, sobre aquele que é hoje quase unanimemente considerado um dos sucessos do percurso político-constitucional do país.

Sem prejuízo dos contributos dados pelos vários intervenientes no painel, muito bem conduzido pelo jornalista Lopes Araújo, quero destacar, por me parecer da maior justiça, as intervenções de Jaime Gama, que trouxeram uma perspetiva dos primeiros anos das discussões sobre a autonomia, no contexto da Assembleia Constituinte, bem como o seu enquadramento na própria história do país.

Gama não deixou de referir o esforço do governo português, chefiado por António Guterres, para que o Tratado de Amesterdão desse maior consistência jurídica ao estatuto europeu das Regiões Ultraperiféricas, nas quais se incluem os Açores e a Madeira.

Um livro e uma mesa (10)

O livro de hoje é "Azul da Prússia", de Amadeu Lopes Sabino, uma edição da Guerra e Paz.

O restaurante é em Bragança, o "Geadas", com o tel. 273 324 413.

Biblioteca

Olhar para a prateleira de uma estante de hotel e deparar com isto! Assim, nem dá vontade de levar um livrito...

Maria da Fé

Faz hoje 84 anos. Ontem, houve uma homenagem a Maria da Fé, no "Fama de Alfama", à passagem da meia-noite. Antes, foram-lhe prestados tributos por vários fadistas na nova geração. 

Foi uma bela noite para a dona do "Senhor Vinho", uma das vozes mais relevantes da canção de Lisboa.

Deixo aqui o seu clássico "Valeu a pena", a que ontem também tivemos direito.

Um livro e uma mesa (9)

O livro de hoje é "A Cultura integral do indivíduo - Conferências e outros escritos", de Bento de Jesus Caraça, numa edição da Gradiva.

O restaurante fica na Ericeira e chama-se Tasca da Fonte Boa dos Nabos, com o tlf. 966 226 690.

Onde o sol é mais azul...

Em meados de Dezembro de 1972, um avião da Pan American, que vinha de Nova Iorque, não pôde aterrar em Lisboa, por virtude do nevoeiro. O destino europeu final do voo era Barcelona. Eu, tal como todos os passageiros que vinham nesse voo, acabei por ir aterrar nesse inesperado destino. 

Durante dois dias, Lisboa não "abriu" e, para irritação de muitos passageiros e indizível gozo de outros, como era o meu caso, que acabei por ter um prolongamento de férias pagas, por ali ficámos, alojados num belo hotel na costa do Mediterrâneo. 

Recordo-me de que, no grupo, vinha uma vedeta da música popular portuguesa, Gabriel Cardoso, intérprete de uma canção então muito "na berra", como na altura se dizia – "Ericeira". O cantor mostrava-se furioso com o imprevisto, que lhe alterava o calendário de espetáculos. Na precária familiaridade que essas circunstâncias às vezes proporcionam, eu e ele acabámos à conversa, no "hall" do hotel.

Três meses depois, fui para Mafra, junto à Ericeira, fazer o meu serviço militar. Obrigatório, bem entendido. Por um imenso bambúrrio, acabei por ter o privilégio de fazer parte de um grupo de "soldados-cadete" que, ao final das tardes, saídos da Escola Prática de Infantaria, ia para a Ericeira. Ocupávamos então a casa do Vasco Bramão Ramos (um abraço para ti, Vasco!), onde jogávamos à roleta e às cartas, além de treinar os testes militares, cujo sucesso dava a possibilidade de sermos autorizados a passar em casa o fim de semana. 

À época, eu era o único membro do grupo que, estranhamente conhecedor do "nacional-cançonetismo", sabia a música e a letra da canção "Ericeira", de Gabriel Cardoso. Ensinei-a aos restantes comparsas – éremos meia dúzia, com o Vasco, o António Franco, o Miguel Lobo Antunes e um Ribeiro de quem me escapa o primeiro nome– e que desde logo passou a ser o "hino" desses nossos momentos de lazer. 

A casa do Vasco tinha um terraço sobre a rua onde se preparavam uns deliciosos grelhados. Lembro-me de dali saudarmos, com distante ironia, os oficiais de Mafra que calhava passarem pela rua e que não podiam evitar que, do alto, nos exibíssemos em trajes civis. Pequenos prazeres desses tempos de "trabalhos forçados"...

Acontece que, no dia de hoje, estou pela Ericeira. Há pouco, acabei de passar ao lado da casa do Vasco. E, para surpresa de quem me acompanhava, dei comigo a trautear, pela rua: "Ericeira, onde o sol é mais azul / das belas belas praias do sul / de doirada e fina areia". Isto de colocar a Ericeira no sul, era bem próprio de alguém que era oriundo das ilhas, como o Gabriel Cardoso, que a sida levou deste mundo, vai para 26 anos. 

O pôr-do-sol do final da tarde de hoje era o da imagem, que foi tirada da vidraça do "Brisa", onde jantei.

Estava assim

 

Um livro e uma mesa (8)

O livro de hoje é "O Céu cairá sobre nós", de Lídia Jorge, ed. D. Quixote.

O restaurante é em Viana do Castelo, o "Dasau", tlf. 258 821 022.

Escrevia Chirac em 2009

"Je ne suis pas de ceux qui pensent, en Occident, qu'on doit s'interdire tout dialogue avec l'Iran, étant donné la nature du régime. Un régime politique est une chose. L'histoire d'un peuple, de sa culture, de ses traditions, en est une autre, plus importante et determinante. Ma philosophie en la matière est qu'on n'a jamais intérêt, ou rarement, à mettre un pays hors jeu de la communauté internationale. Au lieu de le convaincre de rentrer dans le rang, c'est en général l'éffet inverse qui se produit: una radicalisation sans issue, de part et d'autre. S'agissant, qui plus est, d'une région du monde où tous les problèmes s'entremêlent, aucun d'eux, qu'il s'agisse du conflit israélo-palestinien, de la guerre Irak-Iran ou de la question libanaise, ne saurait être réglé sans tenir compte de toutes parties en présence."

Tradução:

"Não faço parte de quantos, no Ocidente, que pensam que se deve abdicar de qualquer diálogo com o Irão, dada a natureza do regime. Um regime político é uma coisa. A história de um povo, a sua cultura, as suas tradições, são outra, mais importante e determinante. A minha filosofia nesta matéria é que nunca é do nosso interesse, ou raramente, colocar um país fora da comunidade internacional. Em vez de o convencer a alinhar-se, o que geralmente acontece é o efeito inverso: uma radicalização sem saída, de ambas as partes. Tratando-se, além disso, de uma região do mundo onde todos os problemas se entrecruzam, nenhum deles — seja o conflito israelo-palestiniano, a guerra Irão-Iraque ou a questão libanesa — pode ser resolvido sem ter em conta todas as partes envolvidas."

Um livro e uma mesa (7)

O livro de hoje é "A Ucrânia e a Rússia - do Divórcio Incivilizado à Guerra Incivil", de Paul D'Anieri, ed. Relógio de Água, ed (act. 2023).

O restaurante é o "Fogo", na avenida Elias Garcia, 57, em Lisboa, com o tlf. 217 970 052.

"A Arte da Guerra"

Em "A Arte da Guerra", o podcast semanal do "Jornal Económico", converso com António Freitas de Sousa sobre a situação política em Espanha, após as eleições na Andaluzia e o surgimento de suspeitas sobre José Luís Zapatero, fazemos uma avaliação das cimeiras da China com os EUA e a Rússia e, finalmente, abordamos o estado das negociações para um acordo de paz na Ucrânia.

Pode ver aqui.

Um livro e uma mesa (6)

O livro de hoje é "Algoritmocracia - como a IA está a transformar as nossas Democracias", de Adolfo Mesquita Nunes, numa edição D. Quixote.

O restaurante é o "Noélia", em Cabanas de Tavira, com o tlf. 281 370 649.

Portimão, 5 de junho

 

Um livro e uma mesa (5)

O livro de hoje é "Irão - A Grande Estratégia . Uma História Política", de Vali Nasr, uma edição Contexto.

O restaurante é a "Casa Queiroz", em Avelãs do Caminho, com o tlf. 911 991 965.

Mesa Dois

A "Mesa Dois" do bar Procópio nunca foi apenas uma mesa. Por décadas, foi um "conceito", como agora dizem nos restaurantes que pretendem armar ao fino. Nos dias de hoje, sobrevive como mesa, mas, ao que se sabe, já não funciona como espaço regular de tertúlia.

Alguns dos antigos frequentadores continuam a frequentar-se. Há dias, organizaram um jantar durante o qual, imaginem!, nunca a expressão "Mesa Dois" foi referida. Aquilo é malta pouco dada a nostalgias.

Sem nostalgias, mas não sem interrogações. Fui agora descobrir que um poeta, que por lá era useiro e vezeiro, mas que se baldou ao tal jantar, se perguntava, há precisamente 20 anos, num "Poema para a Mesa Dois":

Ás vezes pergunto-me: onde estarão os da mesa 1?

Que pensaram todo este tempo, como nos viram viver, passar, jogar e perder?

E a mesa 3, alguém pensou na mesa 3? Aquela mulher de pele dourada, a saia mais curta cada noite, seria ela da mesa 3?

Ah, tudo o que nós perdemos por ser da mesa 2!

Dai-me uma nova mesa cada noite, uma promessa nesse olhar enternecido de whisky e tempo passado, uma palavra peregrina entre mesas e balcões! E então abandonarei o ponto de exclamação.

Um livro e uma mesa (4)

O livro de hoje é "LX 90 – A Lisboa em que tudo é possível", de Joana Stichini Vilela e Pedro Fernandes, da D.Quixote. 

O restaurante é o "Larau", em Estremoz, com o tel. 268 094 904.

Latinos

Quando vivi em Luanda, nos anos 80, num tempo de relações muito frias entre Portugal e Angola, eram raros os membros do executivo do MPLA que privavam com diplomatas portugueses.

Por vezes, essa distância formal — ditada pela conjuntura política — dissolvia-se em jantares em casas de amigos comuns, onde quase sempre acabávamos a falar de coisas de Portugal, país que, no fundo, lhes estava muito mais próximo do que podiam confessar.

Foi assim que, numa certa noite, em casa do advogado Miguel Faria de Bastos — um amigo a quem deixo aqui um abraço saudoso —, acabei por conhecer uma determinada figura do governo angolano, à volta de uma mesa farta e de copos generosos.

Era um africano um pouco mais velho do que eu, que trabalhara algum tempo em Lisboa. Conversámos longamente e, a partir dessa noite, nasceu entre nós uma relação de forte cordialidade, que não ficaria muito distante da amizade e que se iria prolongar pelos anos fora.

Voltei a encontrá-lo várias vezes: de novo em Luanda, depois em Lisboa e em outras cidades do mundo. E, ao contrário da nossa primeira conversa, dominada por Lisboa, passámos a trocar sobretudo memórias de Luanda e de amigos comuns.

Um dia, numa capital europeia, a conversa entre nós, por uma qualquer razão, derivou para Moçambique. 

É um segredo mal guardado que, entre angolanos e moçambicanos, a corrente humana não passava então com facilidade — há várias leituras para o explicar, algumas de natureza histórica, e até é possível que as coisas já não sejam bem assim.

O meu conhecido especulou sobre a influência britânica no modo de ser dos povos urbanos da África oriental, que os tornaria mais fechados e formais — uma tendência que, em Moçambique, a proximidade com a África do Sul teria acentuado. 

Sublinhou, depois, o que considerou ser um contraste evidente com os povos da costa africana atlântica: mais expansivos, mais abertos, de relação humana mais imediata.

E acrescentou, com convicção e cumplicidade, mas sem a menor acrimónia: “Nós, os angolanos, estamos muito mais próximos dos portugueses do que os moçambicanos. Nós e vocês somos latinos. Eles são índicos."

Um livro e uma mesa (3)

O livro de hoje é "A Mais Bela Maldição – Histórias de Gente Apaixonada por Livros", de Rui Couceiro, uma edição recente da "Porto Editora".

Como restaurante, anoto o "Vallecula", em Valhelhas, não muito longe de Belmonte, com o tll. 962 778 111.

Nathalie e o belo tempo de Lenine

Há pouco, no Spotify do carro, surgiu-me a "Nathalie", de Gilbert Bécaud. Uma canção que sempre ligo às minhas "noites da rádio", em Vila Real, na primeira metade dos anos 60.

Era o tempo em que, por vezes, decorávamos canções pela sua sonoridade, sem perceber bem o que dizíamos. Por muito tempo, trauteei melodias em "italiano", com palavras que não fazia a menor ideia do que significavam. Em inglês, só anos depois vim a aprender a dizer corretamente expressões que então ecoavam de outra maneira.

Lembro-me de que rapidamente decorei a letra da "Nathalie". Ou assim julgava eu. À época, tinha a ideia de que falava já um bom francês... Aquela mistura de romantismo com Guerra Fria, falando de uma Moscovo que por cá era diabolizada (seis décadas depois, nesse particular, está tudo igual), num ritmo que lembrava sonoridades russas, teve um grande êxito. 

Anos mais tarde, numa passagem por Paris, na FNAC da rue de Rennes, descobri um album com canções de Bécaud, que vinha acompanhado das respetivas letras. Dei então comigo a ler, pela primeira vez, a letra da "Nathalie". 

De repente, quase me saltou uma gargalhada. Desde sempre que eu achara estranha, na canção, a expressão "plaines de graines" (planícies de sementes), como se Bécaud tivesse enfiado à força uma imagem agrícola no meio de todo aquele romantismo soviético. De facto, era "estranho". É que Bécaud diz: "Moscou, les plaines d'Ukraine / Et les Champs-Élysées / On a tout melangé / Et l'on a chanté". Ora eu ouvia "plaines de graines" em lugar de "plaines d'Ukraine"... Em especial nos dias de hoje, isso faz toda a diferença! 

Mas o meu equívoco de juventude, com efeito político, não se ficava por ali. Bécaud também canta: "Qu'après le tombeau de Lénine / On irait au café Pouchkine / Boire un chocolat". Ora eu, no som que me chegava nessas "noites da rádio", confundira o "tombeau de Lénine" por "temps beau de Lénine" (belo tempo de Lénine)... Caramba! Então aqui a diferença é de tomo! 

Ouçam o "Nathalie" de novo, aqui. Ah! Mas não vale a pena ouvir o "La fille de Nathalie", que Bécaud lançou quase 20 anos depois e que ficou muito longe de ter o mesmo êxito.

Pronto, confesso!

Há dias em que constato que, por muito esforço que faça, a idade já não me permite ter elasticidade mental para poder ser facilmente tolerante com certas realidades do mundo contemporâneo.

Gorjeta

Leiam por favor o que está escrito por baixo desta conta de um restaurante. Trata-se de uma observação sensata: se a gorjeta se destina a dar uma retribuição pelo serviço prestado pelos empregados, por que diabo o montante dessa gorjeta deve estar ligado ao preço dos bens consumidos? O esforço para servir um prato ou um vinho caro não é o mesmo se acaso o cliente escolher um prato ou um vinho mais barato? 

Briturn?

Não deixa de ter graça que, depois do Brexit, possa vir a ter tentado um Briturn.

Um livro e uma mesa (2)

O livro para hoje é "Memórias de Abril – um Roteiro dos Textos da Revolução ", de José Maria Brandão de Brito, Guilherme d'Oliveira Martins e Maria Fernanda Rollo, uma edição muito recente da Tinta da China.

O restaurante é o "Solar dos Pintor" (é assim mesmo que se escreve), em Santo Antão do Tojal, uns quilómetros depois de Loures. O telefone é 219 749 011.

Diabetes

Vejam hoje, na RTP 2, o primeiro de três programas sobre a Diabetes e o centenário da APDP - Associação Protetora dos Diabéticos de Portugal.

Nota aqui.

Um livro e uma mesa (1)

O livro de hoje é o "Aliados em Guerra – Os Rivais que Derrotaram Hitler", de Tim Bouverie, editado pela D.Quixote e o restaurante é o "Caneiro" (253 663 566), no Arco do Baúlhe, a dois passos da A7.

Letras & vitualhas

Tenho a intenção de, durante as próximas semanas, deixar aqui notas de livros que li ou reli no último ano e que considero dignos de algum destaque, assim como de restaurantes — algures no país, desde mesas simples a lugares mais afiambrados — de que me ficou uma memória positiva.

Serão apontamentos ao acaso, sem qualquer ordem, sempre muito económicos nas palavras. Com um livro, virá um restaurante, sem que um tenha nada a ver com o outro.

Com este singelo "serviço público", espero estar a contribuir para ajudar a preparar as férias dos leitores.

João Abel Manta

Tenho uma profunda admiração pela figura de João Abel Manta. Ele foi o grande ilustrador da nossa Revolução, colocando a sua extraordinária qualidade artística ao serviço do entusiasmo popular daqueles dias. 

Um dia de 1975, com Carlos Eurico da Costa, fui visitar João Abel Manta ao seu atelier. Fomos pedir-lhe que desenhasse um cartaz para a Associação de Amizade Portugal-Polónia, de cuja direção ambos fazíamos parte. Embora nos confessasse estar a transbordar de trabalho, Abel Manta teve a amabilidade de construir um belo poster, em que se observa um camponês português abraçado a um polaco, um pouco ao jeito de uma outra imagem, muito conhecida, que celebra a "aliança povo-MFA". Não consegui encontrar o meu exemplar do cartaz da Associação (... mas um leitor atento sim).

João Abel Manta morreu agora, com 98 anos. 

Delicadeza

Por razões de segurança, toda a comitiva de Trump foi obrigada a deitar num caixote do lixo, à entrada para o avião de regresso, e à vista dos anfitriões chineses, todas as ofertas com que tinham sido homenageados. 

Gesto bem simpático, a bem da eterna amizade sino-americana! 

Davide Pinto

"Ó senhor doutor! Só telefona agora? Temos a casa cheia. Mas, para si, vou fazer os impossíveis! Era só o que faltava que não viesse cá jantar". 

O meu amigo senhor Pinto, um gentleman de voz suave e ímpar no acolhimento, na chefia da sala no Café de São Bento, deixou-nos para sempre.

Fonética

Não me vai ser fácil, como sportinguista, habituar-me a berrar da bancada de Alvalade: "Força, Zalazar!" Mas, depois, lembro-me do Góis Mota e do Cazal Ribeiro e tudo passa...

Está assim

 

Barto

Bartolomeu Cid dos Santos, em 1988, representava-se assim: grave e façanhudo. Era não o conhecer!

O Bartolomeu era uma pessoa de alegria contagiante, com uma gargalhada generosa que a vida partilhada com a Fernanda só veio ampliar. Tinha um olhar adolescente sobre os dias e uma solidariedade natural para com o mundo e as suas criaturas.

O autorretrato que fez nesta gravura não é bem um autorretrato: é uma declaração de ironia, servida com o sorriso íntimo de quem não se leva demasiado a sério. Grave e façanhudo, o Bartolomeu! Pois, pois!

A partir de hoje, de terça a domingo, de maio a outubro, a Casa das Histórias Paula Rego, em Cascais, acolhe uma exposição dedicada a esta figura genial da gravura portuguesa, que nos deixou em 2008 com 77 anos.

A iniciativa é da Fundação Dom Luiz, que teve o extremo bom gosto de adquirir parte importante da sua obra.

Vale a visita, garanto!

China / EUA, Irão e Reino Unido

São estes os temas analisados no podcast "A Arte da Guerra" desta semana.

Pode ver aqui.

Trabalhistas

Este extrato da carta de demissão do governo do ministro da Saúde britânico, Wes Streeting, ajuda a compreender melhor o sentimento que hoje marca grande parte do Partido Trabalhista. 

Manias

Há muito que faço parte de quantos, chegados a um parque de estacionamento, partem de imediato para os pisos inferiores, em busca de lugares com muito espaço. Raramente me acontece ficar no primeiro piso. Dizem-me que "bottom-level parker" é uma boa designação para gente como eu.

Postais de Gaza (2023 e 2026)

 

O lampião e a tília

Já por aqui falei algumas vezes do Álvaro Magalhães dos Santos, um amigo que me morreu há muito tempo e que era bem mais velho do que eu. 

O Álvaro – "Alvarito" era como a minha mãe lhe chamava, conhecendo-o de infância – era um vila-realense "exilado" em Lisboa, de onde escrevia umas crónicas para "A Voz de Trás-os-Montes" que, a certa altura, tinham o óbvio ante-título "De Lisboa, com saudades..."

O Álvaro morava algures na Linha, creio que em Paço de Arcos. Um dia, jantámos num pequeno jardim traseiro dessa sua moradia. Ali plantado em lugar de destaque, estava um candeeiro de rua, que me dizia alguma coisa. O Álvaro esclareceu: "Sabes de onde era este candeeiro? Da Avenida Carvalho Araújo" – a artéria mais conhecida de cidade. 

"Onde diabo arranjaste isso?", perguntei. Explicou-me que lhe fora oferecida por alguém da vereação da Câmara, por ocasião de uma renovação do material de iluminação urbana. "Que te foi oferecido, não tinha a mais pequena dúvida! Tu nunca comprarias o lampião!", disse eu, numa implícita referência à forretice histórica do Álvaro.

Porque é que agora falo do candeeiro do Álvaro? 

Foi ao olhar a jovem árvore de que deixo a imagem, que tenho num vaso na minha casa em Lisboa, que me veio à ideia esse marco de saudade do Álvaro. É que esta árvore também tem por detrás uma história de memória afetiva.

Nas noites quentes da primavera e do verão, na Vila Real da minha juventude, o cheiro das tílias, em especial no Jardim da Carreira, tinham esse bom odor em fundo. 

Há meses, pedi à empresa que me trata do jardim que me arranjasse uma tília para ter aqui em casa, em Lisboa. Queria recuperar aquele cheiro antigo. O processo foi demorado, protestei várias vezes e, finalmente, lá chegou a ansiada tília. Esteve nua durante o inverno, ganhou agora umas folhas, mas, para meu desespero, permanece inodora. E, claro, no aspeto, não lembra nada as tílias da minha juventude. 

O candeeiro do Álvaro tinha luz e recordava a esquina da Gomes. Cheira-me que esta minha pobre tília não vai convocar nunca quaisquer saudades de Vila Real. "Tens um bom remédio para matar saudades: vem cá acima!", já estou a ouvir alguns amigos dizerem.

O reino desunido

Em julho de 1990, cheguei a Londres, para ocupar o lugar de ministro-conselheiro da embaixada. 

Há muito que era um observador interessado na trama política britânica, mas passar a ter a responsabilidade de informar diariamente Lisboa obrigou-me a uma rápida imersão naquele mundo, servido por uma comunicação social de grande qualidade, que muito ajudava a melhor entender aquela realidade.

Viviam-se tempos de claro desgaste de Margaret Thatcher, que não dava mostras de admitir abandonar o lugar. No seio dos conservadores, tinha emergido a figura de Michael Heseltine, que viria a desafiar formalmente a sua liderança. Contudo, muitos dos que já tinham por inevitável que Thatcher saísse opunham-se a que Heseltine ascendesse a primeiro-ministro — temendo em especial o seu europeísmo, num tempo em que Bruxelas e a Comissão eram os culpados de serviço de muitos dos males do reino.

Thatcher, que ainda beneficiava de forte prestígio internacional — alimentado por uma relação estreita com os EUA e por uma leitura atenta da transformação em curso no bloco soviético — passeava então pelos fóruns mundiais uma força política cada vez mais aparente. (Às vezes, lembro-me da Thatcher desse tempo quando observo a agitação atual de um Macron hiper-impopular no seu país).

A resistência de Thatcher começou a ruir na tarde de 1 de novembro de 1990, quando o seu antigo “número dois”, Geoffrey Howe — figura respeitada até pela sua falta de ambição — fez nos Comuns um discurso devastador para a primeira-ministra. Anos antes, Denis Healey dissera que ser atacado por Howe era “like being savaged by a dead sheep”. A “dead sheep” acabou, porém, por abalar decisivamente a liderança da "dama de ferro".

Seguiu-se um rápido distanciamento de vários ministros. Perante o resultado inconclusivo da primeira votação para a liderança, a 20 de novembro, Thatcher acabaria por reconhecer, com relutância, que não tinha condições para continuar, demitindo-se dois dias depois. 

Tive o privilégio de assistir, na Câmara dos Comuns, àquele que foi o último discurso de Thatcher. Foi uma ocasião memorável, com ela, por uma última vez, bem-humorada e solta.

A maioria dos deputados conservadores afastou então a hipótese Heseltine (à época, eram apenas eles quem decidia o nome do novo líder, sem a menor intervenção das "constituencies" locais) e escolheu um apagado John Major, claramente o denominador comum possível. Thatcher ainda acalentou a ideia de manter alguma influência ("I will be a backseat driver", terá dito), mas rapidamente se tornou claro que o seu tempo político terminara.

Aquando da sucessiva rotação de líderes que os conservadores conheceram nos últimos anos (Cameron, May, Johnson, Truss, Sunak), lembrei-me muitas vezes dessa coreografia em torno do declínio dos líderes. A lógica subjacente à crueldade política é muito simples — e talvez compreensível: os deputados deixam de estar convencidos de que, com aquele líder, conseguirão ser reeleitos. Quando um primeiro-ministro adquire o rótulo de “loser”, o seu destino torna-se, em regra, inevitável.

Olhando para aquilo que, nas últimas horas, parece desenhar-se em torno de Keir Starmer, fica a ideia de que alguns desses sinais começam a emergir.

José Avillez

Há dias, em Estocolmo, o proprietário do restaurante "The Hills" — uma excelente opção para jantar, já agora — confessou-me a admiração que tem pelo trabalho de José Avillez. Disse-lhe que o acompanhava inteiramente nesse apreço.

Falámos da forma como ele tem vindo a multiplicar casas em Lisboa e arredores — e no Porto, em Macau e no Dubai — com uma oferta diferenciada e de qualidade sempre consistente. Uma expansão que impressiona pela escala e pela coerência.

Conheci José Avillez há muitos anos, num restaurante que tinha em Cascais. Depois, reencontrei-o quando teve a seu cargo a cozinha do "Tavares". E fui acompanhando, ao longo do tempo, a construção da sua verdadeira galáxia gastronómica. Estive em muitos restaurantes da "marca" Avillez, desde logo no renomado "Belcanto" (nos seus dois endereços próximos), mas não estou seguro de me ter sentado em todas as suas múltiplas mesas em Portugal.

Ao meu interlocutor sueco, que me disse visitar Portugal com regularidade, deixei uma sugestão para a próxima vez: o "Maré", no Guincho. Uma proposta diferente, com o mar à frente e a cozinha à altura.

A conversa fechou com uma observação minha: “Não sei como é que ele consegue sustentar esta atividade simultânea tão intensa, sempre sem perder a qualidade!"

Acabo de ver na imprensa a resposta à minha pergunta: José Avillez já chegou a ser hospitalizado por exaustão. O excesso de atividade cobra sempre a sua fatura.

José Avillez é alguém que tem feito imenso pelo prestígio da gastronomia portuguesa — detentor de duas estrelas Michelin pelo "Belcanto", há já vários anos — e a quem a Academia Portuguesa de Gastronomia, cuja direção integro, tem procurado fazer a justiça que entende merecida.